식물로 세상을 바꾸다, 마초의사춘기

피할 수 없는 도시화 속에서 푸르름과 인간이 공존하는 문화를 만들고자 하는 마초의사춘기. 식물에 대한 진정성을 바탕으로 지속 가능한 콘텐츠가 필요한 공간 어디에나 상상 이상의 풍경을 만들 뿐 아니라 더 나아가 사람들의 식물 콘텐츠 경험까지 섬세하게 설계하고자 한다. 그는 플랜트 디자이너 그룹을 넘어 시장의 기준을 만드는 플랜트 테크 기업이 되겠다는 당찬 포부를 드러낸다. 

“우리는 20~30명의 젊은 크리에이터 집단이다. 다양한 분야의 디자이너와 기획자로 이뤄진 크루 모두 식물과 자연을 사랑한다. 하지만 조경과 화훼, 원예 등 관련 전공 졸업자 또는 종사 이력이 있는 사람은 전체 구성원의 20%를 넘기지 않으려고 한다. 대신 건축, 인테리어, 순수미술, 마케팅, 무대 미술 등 다양한 전공과 이력의 사람을 모았다. 이러한 구성원들 덕분에 우리는 기존 조경, 플랜테리어 회사와는 다른 기획과 디자인을 선보일 수 있다.”

시장은 하나가 아니다. 식물과 꽃이 다르고, 식물도 공간에 식재된 것과 화분에 든 것이 다르다. 이렇게 시장을 세분화하다 보면 브랜드의 차별 포인트를 발견할 수 있게 된다. 마초의사춘기가 발견한 ‘식물’의 가치가 ‘자연에의 경험’과 ‘지구의 푸르른 환경’이라는 요소와 맞닿아 여타 조경 회사와 차별화된 것처럼.

“올해, 우리나라에서 가장 빠르게 봄을 만나게 해주세요”라는 클라이언트의 니즈로 시작된 코엑스 별마당 ‘봄의 대화’ 전시나, 익선동에서 열린 LG 오브제의 팝업 스토어 ‘오브젝트 유니버스’의 식물의 지속가능성에 대한 사례 등은 마초의사춘기가 지양하는 ‘식물을 접할 수 있는 경험 디자인’이라는 미션과 일맥상통한다.

B2B와 B2C라는 전통적인 비즈니스 영역 구분을 깨고 이들은 자신들이 만든 장소에 방문하는 ‘사람’에 집중해 많은 이들을 모을 수 있는 아이디어, 더 많은 이용객이 생길 수 있는 이벤트를 만들어낸다. 주유소의 유휴 시설인 편의점을 활용해 중고 식물을 거래할 수 있는 스테이션을 만들고, 여의도 더현대서울과 함께 팝업 전시회를 여는 등이 그것이다. 마초의사춘기의 클라이언트는 기업이지만, 이들의 도달점은 소비자라는 흥미로운 구조를 만들어낸 셈이다.

이제 만 4년 차인 신생 브랜드를 내로라하는 대기업에서 이들을 찾는 이유는 무엇일까? 김광수 대표는 바로 ‘브랜딩’이라고 전한다. 입고 있는 옷, 보여주는 멋이 다른 회사와는 차별화되는 것. 또한, 고정관념에 얽매이지 않은 결과물과 공감받을 만한 이야기로 상대를 설득하는 능력도 이들의 셀링 포인트. 패션 디자인을 전공한 김광수 대표가 가장 먼저 한 일도 직관적으로 ‘보여지는’ 유니폼을 맞추어 입는 것이었다고!

마초의사춘기의 꿈은 세상을 바꾸는 것이다. 커피의 시작이 스타벅스는 아니지만, 커피 맛의 기준이 스타벅스가 된 것처럼, 두 번째 물결을 탄 이가 시장을 지배한다는 점을 상기해 보면 그리 허무맹랑한 꿈은 아닌 듯싶다. 기존의 룰을 파괴하고 시장을 장악하는 이가 지배자가 되는 것. 마초의사춘기가 뗀 첫 발걸음은 이를 닮았다. 

Editor 정사은